Charoite

「つばさ」
　降り注ぐ太陽が眩しい季節がやってきていた。時折涼しげな風が吹いてくることはあるけれど、梅雨の明け頃と重なっているせいで、じめじめしていて決して暮らしやすい環境ではない。
　そんな時期の、朝から快晴だった日。梓は、折り紙を縁側で発明品を作っていた翼に手渡した。
「おりがみ？なにかつくるの？」
「このまえようちえんでつくった、わっかのかざりをつくろうかとおもって」
「おたんじょうびかいのときの？」
「うん。きょうはたなばただから」
　７月７日、七夕。旧暦の時は秋の始まりで天気が良い日は多かったけれど、今の暦になってから梅雨と重なって、天の川はめったに見られなくなった。
「えいすけじいちゃんが、ささをとってきてくれるんだって。だから、いっしょにかざりつくろう」
　梓の言葉に、翼は笑顔で頷く。縁側近くの部屋の机で、沢山の色の折り紙を広げた。 「なにいろがいいかな」
「んー・・・あか？」
「あかだったら、きいろとか、オレンジとかもいいよね」
　正方形の折り紙を、なるべくきれいに、縦に４等分する。わっかを作って、端をセロハンテープでとめて、そのわっかに折り紙を通して、またわっかにして、端をとめて。
　２人で夢中で作っていたら、いつの間にか、２人の身長を足したくらいの長さになっていた。
「これくらいあれば、だいじょうぶだよね」
「あ、そうだ、あずさ」
　翼は残っていた折り紙を半分に切って、片方を梓に差し出す。
「たなばたは、たんざくにおねがいごとかかなきゃ」
「そうだった、わすれてた」
　作った輪飾りは一旦縁側の方に置いておいて、翼が持ってきた色鉛筆をそれぞれ持ち、お願い事を考え始める。
「ねえ、つばさ」
「ぬ？」
「おねがいごとって、なんでもいいのかな」
「いいとおもう。あずさは、おねがいごと、きまったの？」
「まだ。つばさは？」
「ぼくもまだ」
　机に向かって、早十数分。机が低いせいで自然と正座をしてしまったため、気づいたときには２人とも足がしびれて動けなくなっていた。
「ぬぬぬぬ・・・・・・よし、これにしよう」
　やっと、翼が色鉛筆を動かし始めた。
「なに、つばさ、きまったの？みせてよ」
「だめ！さいしょにみせるのはおりひめさまとひこぼしさまじゃないと、おねがいごとかなわなくなるもん！」
　梓が横から覗こうとしたのを、翼は慌てて阻止する。そんな翼に、梓は少々頬を膨らませた。
「いっつもぼくはつばさにいろいろみせてあげるのにー」
「それとこれとはちがうの！！」
　見せて、嫌だ、と騒いでいると、玄関からただいま、という英空の声。
「「じいちゃん！！」」
　今まで争っていた物など放り投げて、翼と梓は競うように玄関へと駆けていった。